回顧 2013 年的大熱食店, 除了甜品店、雞煲店和西班牙餐廳外, 還有茶餐廳/冰室。 除了一眾龍頭茶餐廳品牌 (如翠華、太興、銀龍 等) 來個大執位外, 以「懷舊冰室」掛帥的食店同樣大放異彩, 連咖啡品牌 Starbucks 也來湊熱鬧, 於旺角開設全港第二家走「懷舊冰室」的分店, 並供應蛋撻、菠蘿包等特色食品。

來到年尾, 這股熱潮繼續停不了, 繼深水埗美荷樓的呼吸冰室後, 最新一員是位於銅鑼灣的南龍冰室。南龍冰室位於銅鑼灣敬誠街, 簡單點來說就是來自台灣的大熱人龍食店咖啡弄面對著的那條小街, 即週末聚集不少印傭的那條「印尼街」。

商標上清楚說明「創於一九六一年」, 事後翻查網上資料, 才知道南龍冰室於筲箕灣已經有五十年歷史, 於2011年因店主退休而結束營業, 來到今年, 由一班八十後年輕人接手打理, 將這家歷史悠久的懷舊冰室重現銅鑼灣。店子走簡約路線, 沒有太多刻意的裝飾, 除了一大堆不同大小和顏色的鳥籠, 掛在店子中央的天花, 效果甚為矚目。早餐款式不少, 選擇了「早晨 A 餐」 ($30), 以同類食店來說屬高水平。火腿沒甚特別, 炒蛋則是荷包式的, 跟太興的格式非常相似, 內層保留一定蛋汁, 效果不俗; 驚喜卻來自牛油多士, 首先「烘底」是不用加錢的, 而且是即製貨色, 於這個寒冷天氣警告下, 送到來時還是熱烘烘, 而且烘得香脆; 塗上的牛油非常均勻, 能夠全面覆蓋兩片多士, 絕對不是敷衍了事, 值得一讚。沙嗲牛肉麵也有點驚喜, 即食麵的軟硬度剛好, 湯底亦甚濃郁, 原來的牛肉質素不俗, 只是鬆肉粉下得重手了些。熱奶茶不算是極濃郁那種, 卻合格有餘, 茶味比奶味重, 質感亦算順滑, 是喝得稱心的一杯奶茶。好奇地閱讀餐牌上的其他食品, 發現甜品類別同樣吸引, 無論懷舊的啫喱雪糕, 還是近年大熱的雪糕磚塊多士都有, 可謂與時並進。是日早上十時來到, 不算是高峰期, 店內人流依然不少, 坐下來的感覺卻仍然舒適, 加上甚佳的食品質素, 相信這裡不難成為銅鑼灣區其中一家受歡迎的茶餐廳/冰室。

甜品浪潮於 2013 年席捲香港 － Macaron、法式糕餅、抹茶甜品、北海道牛奶雪糕、台式磚塊吐司......... 2014 年即將來臨, 不知會否就是由 Cupcake (杯子蛋糕) 揭開序幕?

雖然現在還是未知之數, 但是至少「檸茶」知道, 已經有品牌蠢蠢欲動, 說的就是來自新加坡的杯子蛋糕店 － Twelve Cupcakes。Twelve Cupcakes 來自新加坡, 由兩位星級人馬創辦 － 男店主是當地著名電台 DJ 及電視節目主持 Daniel Ong; 女店主則是 2001 年的新加坡環球小姐 Jamie Tao, 於 2011 年 7 月開設首家店子, 短短兩年多便於新加坡當地擁有 12 家分店, 同時更於亞洲另外 5 個城市設有分店, 包括台北、吉隆坡、耶加達 等, 可見其受歡迎程度。至於香港, 店方竟然一下子於三天內先後開設兩家分店, 繼 2013 年 12 月 17 日的大角咀奧海城分店開業後, 位於銅鑼灣皇室堡的分店亦於昨天 (2013 年 12 月 19 日) 正式開業, 看來店方對香港這個甜品市場相當有信心。店子格局走簡約路線, 以純白式磚牆為主, 一邊是一個長長的展示櫃, 另一邊則有四個堂食座位, 分為兩張二人桌, 適合情侶到來享受甜蜜。感激店方送上一大盒 Cupcakes, 讓「檸茶」能夠率先品嚐這裡的產品。把盒子打開, 就如店子名字一樣, 「Twelve Cupcakes」隨即出現於眼前。

一下子收到十二個杯子蛋糕, 「檸茶」當然沒有能力鯨吞全部, 最後只淺嚐了以下數款口味:Red Velvet 是熱賣產品之一, 如名字所說, 就是以紅菜頭製成的經典紅絲絨蛋糕; 以 Cream Cheese 取代傳統忌廉, 質感份外軟綿, 香濃的芝士味進一步中和甜味, 嗜 Cheesecake 的朋友應該會喜歡; 於頂端加上一顆小紅心, 作為視覺上的亮點, 吸引不少女生的注意。Cookies and Cream 賣相一目了然, 是喜歡 Oreo 或 Cookies and Cream 的朋友之選; 下層是朱古力蛋糕, 質感濕潤, 味道濃而不甜。Chocolate Chocolate 就是 Double Chocolate 的組合, 將忌廉芝士注入了朱古力, 下層同樣是朱古力蛋糕, 加上少許迷你朱古力脆波, 增添口感。PB Jelly 名字中的「PB」是 Peanut Butter 的縮寫, 味道香到不得了, 據說選用來自法國的名貴牛油, 實在令人難以抗拒; 中間加入葡萄果醬, 營造啫喱效果, 是最教人驚喜的口味。

品嚐過以上款式後, 發覺 Twelve Cupcakes 的杯子蛋糕整體甜度頗低, 打破一向「Cupcakes = 過甜」的形象, 令人對杯子蛋糕的印象改觀。很高興看到 Twelve Cupcakes 的來臨, 加上接近聖誕佳節, 想帶來一些新鮮感的話, 相信這裡會是今年一個不錯的派對甜品選擇。

2013 是甜品界豐收的一年, 各大小品牌不斷湧現如雨後春筍, 當大家已經期待著 2014 年的新名字時, 原來還有一個新品牌在靜靜起革命, 趕上今年的尾班車, 說的是 A la Folie Patisserie。A la Folie 位於旺角新世紀廣場, 是該商場經過全面大翻新後所出現的全新店子之一, 座落二樓接近帝京酒店入口, 更是將來出現的全新戲院出口處, 是一個盡佔天時、地利、人和的位置。店子以出售咖啡、麵包和糕餅為主, 其中最受注目的是法式甜點, 由來自日本的殿堂級糕餅大師加藤智彥 (Kato Tomohiko) 坐鎮, 來港前先後於日本當地的 Grand Hyatt、 Park Hyatt 和希爾頓酒店擔任餅廚和糕餅部行政總廚, 可謂大有來頭。

加藤師傅的出品以高質素食材和獨到的製作方法見稱, 充滿藝術感的拉糖製品更是其得意之作, 更會定期於店內進行現場拉糖示範。據稱拉糖講求的技巧甚高, 完成品充滿動感和藝術感, 而且看得又吃得。「檸茶」首先被這款外型與別不同的 Allegretto 所吸引, 其他店子找不到, 外層是榛子朱古力脆皮, 但不要跟某品牌的產品來比較, 只因其朱古力味極為香濃, 跟附著的榛子粒互相輝映, 是雙重味覺享受; 貼上七彩顏色的朱古力片, 視覺也令人心花怒放。內層當然不是雪糕這麼簡單, 上層是榛子朱古力脆皮慕絲, 下層是滿佈雲呢拿籽的白色慕絲, 中間夾著一層薄薄的海綿蛋糕卻是精髓所在, 只因這裡的版本由加藤師傅經過長時間研發, 質感特別軟綿, 味道相當自然。Mousse Chocolat-Banane 從名字上來看, 大約已經猜到是甚麼組合, 不過吸引到「檸茶」的卻是其焦糖外層, 緊緊地把整件蛋糕包圍, 味道卻不會太甜; 內層是榛子朱古力慕絲, 選用來自法國的朱古力, 味道不太濃烈, 卻相當細緻; 中央部份藏有兩片香蕉, 跟朱古力的味道相當融和。

糕餅上還放有一顆迷你 Macaron, 可以淺嚐這裡的法式脆餅。如果你是女生, 可以選擇這款 La Sonata, 粉紅色的外表已經牽動著妳的心; 材料是 Mixed Berries, 組合卻跟平日的有所不同, 這裡的是 Raspberry 和 Strawberry 的組合, 混合白朱古力製成的慕絲, 效果相當清新; 中央部份藏有紅桑莓和士多啤梨果蓉, 有點睛作用。整體甜度不高, 亦沒有太多滯膩感, 吃了整件後, 還有甜胃納品嚐其他款式。Lovers' Concerto 賣相亮麗, 稱得上「協奏曲」(Concerto), 其實指的就是桃, 分別用上三款, 包括 黃桃、紅桃、白桃, 每層均夾著這裡的皇牌海綿蛋糕; 「檸茶」則最喜歡頂層的數片黃桃, 非常新鮮香甜。聖誕期間, 店子推出多款節日甜品, 其中以老虎造型的 Dome de Mangue 最為可愛, 是芒果和藍莓的組合, 加上少許 Kirsch 烈酒和酸忌廉, 是派對上的絕佳選擇。 

甜品的款式就是這麼多? 當然不是吧！這裡單是甜品糕餅的款式已經多達三十款, 只是以「檸茶」單人匹馬的力量, 實在未能盡嚐所有款式而已。除了由加藤師傅主理的甜品外, 這裡的麵包系列同樣值得留意, 由來自文華酒店的麵包師傅主理, 其中以這個鮮奶球 ($18) 最為吸引, 有幸得到一個剛剛出爐的版本, 送到來時那陣牛奶香已經飄到鼻子中, 味道是好到不得了, 令人吃不停口, 相信會成為這裡的熱賣產品。

另外, 貴為跟 Harlan's 等名店屬同一集團的麵包店, Fine-dining 概念當然也會出現於 A la Folie 的產品上, 包括 鵝肝蘋果丹麥酥 和 櫻花蝦火腿卷 等, 意念創新, 價錢只是二十元左右, 可謂相當親民。

在此感謝公關朋友的邀請, 令「檸茶」可以率先品嚐這家未來人氣店子的各款精彩產品, 相信下次到訪時, A la Folie 已經變得水洩不通啊！ 

2013 年,  宏 的氣勢可謂一時無倆, 位於佐敦的甜品專門店於去年尾開業便旋即成為今年人氣持續高企的人龍甜品店, 來到年尾, 於佐敦區擁有兩家店子 (另一家為日本料理店) 的宏再下一城, 於尖沙咀 K11 購物藝術館開設旗下第三間店子。宏 日本麵甜品專門店 位於 K11 地庫 B2 樓層, 簡單點來說就是從商場地面沿著行人電梯下去的電梯底位置, 前身是另一日式甜品店和櫻屋, 並不是途人必經之路, 須要繞道而來, 加上是新開業的關係, 人流暫時還是甚為稀疏。

事前曾於網上看見其他食友於佐敦店的試食活動內所品嚐的鰻魚飯, 加上給其新店名字「日本麵甜品專門店」所影響, 還以為這裡是一家設有堂食座位的餐廳, 並且提供一系列熱食, 來到卻發現與一般外賣甜品店無異。再仔細看看, 方發現店子的另一邊設有兩個吧檯堂食位置, 沒有任何熱食跡象, 而且貼近行人電梯, 並不是一個理想的用餐環境。既然是一個美麗的誤會, 於是便於「轉場」前購買了一件蛋糕作為餐後甜品。

首先, 不得不說一下包裝方面, 其實從佐敦店 Day 1 開始已經覺得這裡所用的包裝規格極不親民, 一點細心也沒有, 新店仍然沿用這個包裝, 看來店方並沒有任何改善的意慾。當然「檸茶」不是要求這裡要跟其他高級餅店般用上乾冰包或膠紙等極體貼的配套, 但是這個上窄下闊的紙袋, 而產品均不是相若形狀的, 因此並未能為產品帶來基本的保護, 只要於運送過程中碰到一丁點, 產品便可能受到破壞, 完全沒有理會顧客的感受。簡約和環保是好事, 但既然產品的價格也算是高水平, 為何不認真選用一些好一點的包裝?抹茶蛋卷 ($30) 看來跟以前於佐敦店品嚐過的有所不同, 感覺很不自然, 事後跟之前拍過的相片比較, 發覺海綿蛋糕的色澤由以前的綠色變成啡色。刻意吃一口沒有忌廉的海綿蛋糕, 發覺原有的抹茶味消失了！

幸好蛋糕質感仍然軟綿, 而且保持一定濕潤感, 至於抹茶味, 則只能從一向香濃的抹茶味忌廉內尋回。店內同樣有 Macaron 出售, 不過包裝上同樣有一定改善空間。同場設有抹茶蛋卷試食, 可是, 看見這個賣相, 不知會有多少朋友有意慾拿來品嚐?

從多方面來看, 宏的 K11 新店實在有不少改善空間, 加上產品價格跟佐敦堂食店無異, 除了地方是方便了一點外, 比較之下, 相信到佐敦店的體驗還是較佳。

日式「吉豬」是「檸茶」喜愛的食品之一, 基本上所有以「專門店」掛帥的店子, 「檸茶」也總會一試, 是晚則來到とん勝。とん勝位於尖沙咀赫德道 The Hart 地庫, 除了其名字 "Tonkachi" 跟著名日式吉列專門店 "Tonkichi" (とん吉) 只差一個英文字母外, 事前曾翻看過食評, 是一面倒的「笑面」, 而且絕大部份來自「一食評會員」, 可謂非常詭異。

不過, 沿著樓梯走到地庫, 隨即得到以純正日語說出來的歡迎語, 感覺變得好一些。晚上七時半左右來到, 店內只有小貓數隻; 看來一會餐牌, 便向店員點菜, 原來是一位只能操半鹹淡廣東語的日本人, 幸好「檸茶」的日本語尚可應付點菜的需要。點菜後, 另一華籍店員隨即送來椰菜絲, 並以非常友善的態度去講解享用過程, 絕對值得加分; 可是, 和其他專門店跟主食一起送來的規格比較, 加上沒有甚麼氣色可言的椰菜, 還有盛載椰菜絲的器皿邊位所附著椰菜碎和未有送上額外的筷子, 整體感覺難免令人想起「環保」兩字, 令「檸茶」打消了品嚐的念頭。吉列豬扒御膳 ($98) 豬扒表面色澤較一般的深, 看來是炸得過火了, 幸好沒有多餘的油份。脂肪跟瘦肉比例平均, 比一般的薄些, 中央部份含有肉汁; 可是部分接近邊緣位置呈深色和變得乾了些。芝麻規格也可, 但味道稍欠炒過的惹味。以 $98+10% 的價錢來說, 跟其他專門店比較並不算高, 不過論性價比來說, 仍然跟這個價錢不成正比, 整體質素只屬一般。

不過, 這裡的服務和環境仍然值得一讚。

由去年七月與銅鑼灣希慎廣場一起與大家首次見面, 距離至今只有一年多的時間, Urban Bakery 已經成為全港炙手可熱的麵包品牌, 其「名物」牛角包更是人龍的象徵, 網絡更迅速伸延至港九新界, 現已擁有四間分店, 最近更擴展至中環區, 開設全港首家藝術概念餐廳 － Urban Bakery Works, 在此感謝有關方面和店方的邀請, 跟一眾博客朋友出席是晚的開幕派對。Urban Bakery Works 位於中環置地廣場三樓, 以「BAKERY is ART」為主題, 品牌從眾多具備影響力的國際街頭藝術家中千挑萬選, 最後決定與 VHILS 這位來自葡萄牙的著名年輕藝術家合作。店內滿佈藝術品, 其中的亮點是這幅立體牆壁畫, 透過他獨特的鑽鑿技巧和雕刻塗鴉而成。採用開放式廚房設計, 所有食物的製作過程一目了然。這裡更有大量酒精飲品供應, 包括氣酒、紅酒、白酒、生啤 (Draft Beer 1664 Original)、 Somerby Apple Cider 等, 同時亦有特調雞尾酒 (Margarita / Bloody Caesar / Mojito) 供應, 實在令人有點意想不到, 看來店方並不只把這裡標籤為一家咖啡店, 而是一處令人可以 Chill-out 的地方。店內其中一個最矚目的地方, 就是這個大水桶, 概念源自英國倫敦的著名市集 Borough Market 內某人龍攤檔。而那裡所出售的, 就是 8-Hour Duck Confit Sandwich ($45), 以一個巨型鑊子現煮鴨絲, 風味十足, 淨吃鴨肉的話味道會有點鹹, 配以芥辣和芝麻菜, 以麵包夾起來吃, 味道剛好。這裡還有不少熱食供應, 是日兩款主食分別為 Beef, Guinness and Mushroom Stew 和 Chicken Tikka Masala, 其中以前者較為吸引, 是加入了健力士黑啤所烹調的牛肉, 不過, 後者的雞肉比一般同類食品更加嫩滑, 同樣值得一試。至於「名物」牛角包 (Croissant) 當然不可不試, 眾多口味中以 Urban Bakery Works 專屬產品 The VHILS ($14) 最為矚目, 從其名字看便知道是跟這裡合作的街頭藝術家 VHILS 有關, 味道配搭上極具創意, 混合多款黑白配料, 包括日式紫菜粉、黑芝麻、白芝麻、罌粟籽和葵花籽, 味道極富層次感, 而且鹹甜交雜, 跟平日吃到的甜味牛角包和原味牛角包有明顯分別, 甚具新鮮感。更意想不到的, 是這裡的甜品, 無論賣相和味道同樣極具驚喜, 其中以兩款朱古力甜品 What The Fudge ($65) 和 See You in Hell ($60) 最為矚目, 名字已和顧客幽一個默。

What The Fudge 是特濃朱古力蛋糕, 以 Kit Kat 朱古力條圍邊, 再灑上大量色彩繽紛的 M&M's 朱古力豆, 賣相已經叫人心花怒放, 吃一口後, 好味得隨時會有人大叫「WTF!」。See You in Hell 以金莎朱古力為藍本, 並融入芝士蛋糕中, 單看其組合已經非常邪惡, 事實這件芝士蛋糕的味道和質感非常濃厚, 不是人人接受得到的那種, 平日不嗜 Cheesecake 的「檸茶」便是其中一個例子, 相信芝士蛋糕迷會甚為喜歡。作為壓軸的甜品同樣矚目, 尤其對熱愛把酒談心的朋友來說, 這個品牌的威士忌是其中一個熱門選擇, 據說這款甜品是由兩位負責人於酒吧討論雪糕口味時靈機一觸, 把手上的這杯威士忌化身成這款獨特的 Macallan 12-Year Old Single Malt Whisky Ice-cream ($50)。喜歡 Urban Bakery Works 的創意, 更喜歡負責人背後的故事, 希望這種堅持能夠令這裡的食物繼續帶來無限驚喜。

還記得尖沙咀金馬倫道的 Initial Café 嗎?

就算你不知道其名字, 也應該對這家置身時裝店內的咖啡店有點印象, 至少曾經好奇探頭進內一看吧? 日前 Initial 時裝店進行全面大翻新, Initial Café 因此而結業, 這家潮人必到的咖啡店成為集體回憶。

事隔數月, Initial 時裝店重新開業, 打造成為一家皮革時裝專門店, 並以「Unusual Experience」為主題; 作為潮流指標, 雖然 Initial Café 未獲保留, 店方卻於正門某個角落開設 Initial Ice-cream Store, 作為一個小小的延續。以店中店的形式呈現, 店前一頭小木馬是焦點所在, 其他擺設彷如一個實驗室, 假若不細心留意的話, 或許你不會發現, 這個角落是一個出售軟雪糕的地方。貴為首家「皮革時裝雪糕屋」, Initial 繼續大玩 Gimmick, 首輪推出的 Unusual Experience 口味名叫「皮革之戀」。雪糕內當然沒有皮革成份, 不過吃過第一口後, 卻又真的帶點疑似皮革的味道, 大有想像空間; 吃多幾口, 開始品嚐到一些特別的英式奶茶味, 跟平日吃到的奶茶味雪糕有所不同, 不太甜, 茶味中帶點甘, 甚至不知怎樣再形容。愛新奇的朋友應該會喜歡, 吃慣了傳統雪糕的話可能會感到不太習慣。雖然是主題為 Unusual, 店方也照顧到一些較為慢熱的朋友, 因此設有 Usual Experience 口味軟雪糕, 而首輪推出的是「北海道 3.6 牛奶味」, 是非常大路的選擇。還以為是預期中的味道, 誰不知同樣帶點 Unusual。簡單點來說, 就是大白兔糖的味道, 甜度不高, 糖果奶味香濃; 把「那些年」的感覺帶回來, 才是這款軟雪糕的精髓所在。眼利的朋友或許已經留意到, 這裡所用的雪糕筒同樣「不尋常」, 以全黑色取代傳統色澤, 味道則是鹽加焦糖的組合。雪糕筒非常薄身, 而且份外香脆, 鹽的鹹味和焦糖的甜味輕輕混和, 帶來另一種新鮮感。不過, 論最驚喜的, 卻是這杯軟雪糕的價錢, 每客只是 $10 開心價, 加上品牌效應, 還有創新的口味和細節上的認真, 絕對沒有不試的理由。皮革味雪糕夠特別嗎? 其實 Initial 的 Unusual Experience 並不限於此, 軟雪糕口味會定期轉換,據說不久將來會推出眼淚味軟雪糕, 相信會為本港雪糕界帶來新的衝擊。

源自 1876 年的 Cristal 被譽為香檳中的極品, 當時的 Cristal 專為俄羅斯的沙皇而設, 並以水晶 (其法文就是 "Cristal") 酒瓶盛載, 突顯其崇高地位。

最近, 香港竟然出現全球首家以 Cristal 香檳為主題的餐廳, 「檸茶」更有幸獲邀出席試菜晚宴, 在此感謝公關朋友和店方的邀請。Le Dôme de Cristal 位於中環嘉軒廣場, 由該品牌所屬的生產商 Louis Roederer 與本港飲食集團 Ambrosia Cuisines Group 聯手打造, 於 2013 年 10 月 19 日正式開幕。

從餐廳專屬透明升降機來到三樓, 由店員引領至一個室外露天位置, 於醉人的中環夜景襯托下, 一邊喝著這裡供應的一系列 Champagne Cocktail (香檳雞尾酒), 一邊談天說地, 絕對是賞心樂事。室內位置共分為 Oyster & Champagne Bar (生蠔香檳吧) 和 Main Dining Area (主餐區) 兩部份, 於宏偉的圓頂下, 配合店方刻意營造的香檳金色調, 與最愛的人喝著香檳, 共晉晚餐, 是否就是你一直以來夢寐以求的畫面?Louis Roederer Cristal 2005 是當晚的主角之一, 於 Cristal 主題餐廳內喝 Cristal 香檳, 別具意義。眾所週知 2004 年 Cristal 被譽為「極品中的極品」, 只因該年份出產的 Cristal 被 Robert Parker 這位被譽為「世界上最具影響力的紅酒評論家」給予 97 分的極高分數。(註: 現時世界上只有十多款酒榮獲同等分數)

2005 年 Cristal 一點也不弱, 白花香味濃郁, 且有微微的甜味與牛油香交錯, 嗅覺上已經帶來一定層次感, 「檸茶」尤其喜歡其極為細緻的氣泡, 是一般香檳所沒有的。Louis Roederer Cristal Rosé 2004 則是主角中的主角, 其年份已經令人感到雀躍。據說 Cristal Rosé 只會於極佳年份生產, 因此相當矜貴。迷人的淡紅色香檳, 滲出淡淡的果香和花香, 酸度較一般 Rosé 為低, 氣泡同樣細緻輕盈, 質感幼滑細膩, 無論外表和內涵同樣具驚喜。4-Piece Oyster Platter - 店方細心地以四款生蠔的味道由淡至濃順次序排列, 由右面順時針方向分別是 Ostra Regal, White Pearl, Gillardeau, Ecaille D'Argent 。 四款生蠔均非常新鮮, 而且保存了大量海水, 其中以 White Pearl 最得「檸茶」心。每款生蠔均須先享其原味, 之後再配以香檳享用, 能夠突顯生蠔的鮮味。Terrine of Duck Foie Gras stuffed with Fig Chutney 是份量最大的一道頭盤, 單是那件體積龐大的鴨肝醬便知道有多邪惡, 幸好味道不如賣相般滯膩, 屬較為清淡的版本, 伴碟的數片無花果能夠進一步減低罪惡感, 淺嚐一下便已經心滿意足。Linguine with Sicilian Red Shrimp & Imperial Caviar in Cherry Tomato Sauce 是第一道送來的主菜, 賣相已經一鳴驚人, 那顆「紅蝦」跟平日常見的版本大了不少, 味道鮮甜, 亮點卻落在醬汁身上, 除了名字中出現的車厘茄外, 烹調過程中還加入了蝦和龍蝦的頭跟殼部份, 惹味程度可想而知; 扁意粉同樣烹調得宜, 稱得上 Al Dente, 令整道菜更添完美。Slow Cooked Lamb Loin with Gratin Potato in Morels Cream Foam & Sheep Milk Yogurt 是賣相最佳的一道主菜, 甚有米芝蓮餐廳的影子, 尤其是加入羊肚菌的忌廉泡沫; 呈非常鮮嫩的粉紅色, 肉質是看得見的幼嫩, 羶味不太強, 屬親民版本的味道; 伴碟的千層薯從來都邪惡的配角, 這裡的版本做得不錯, 也沒有不吃的理由。可是, 作為價格最高昂的一道主菜, 論性價比和驚喜度的話, 便比其他主菜稍為遜色一點了。Champagne Cavier with White Peach Mousse Cake 將香檳以分子料理技術製成魚籽狀, 帶來另一種品嚐香檳的體驗, 配合「好朋友」白桃製作而成的慕絲蛋糕, 甜度不高, 加上排放得相當亮麗的雜果, 就是一道高質素的甜品。Gold Leaf Champagne Jelly with Fresh Grapes 是另一道香檳甜品, 於白提子味的果凍內加入香檳, 味道非常清新, 當中更加入一片片的食用金箔, 倍添華麗。事前還以為一家以香檳為主題的餐廳於食物方面會比其主打項目香檳遜色, 品嚐過這頓精彩和具驚喜的晚宴後, 「檸茶」可謂大跌眼鏡, 並對 Le Dôme de Cristal 刮目相看。雖然部份菜色的價格較為高昂, 以質素來說卻物有所值, 加上比坊間餐廳價格便宜了不少的名貴香檳, 還有醉人的用餐環境, Le Dôme de Cristal 會是重要時刻的一個不錯餐廳選擇。

Upper Modern Bistro attracted us - simply due to the background of the chef. After a failed attempt due to a Sunday, we finally came here successfully on a Saturday around 1.

Since no reservation was made, we were arranged to the bar area. The restaurant was only half full, but all the vacant tables were placed with a "reserved" sign - totally understood how popular this restaurant was! Indeed, the attitude of the staff was nice, particularly when they offered us to change our seats where available.Unfortunately things changed dramatically once we were settled! No one even bothered to serve us at all! No menu, no drinks, not even a simple sentence like "still or sparkling?" All staff were really busy, or at least they "looked" very busy! (Once again, the restaurant was only half full.) 

With some effort, finally got a menu from a staff. However, it was a Brunch Menu instead of a typical Lunch Menu, with most of the "morning" choices instead of something like a 3-course Set Lunch, which were totally different from what my friends had on a previous Saturday. 

The only "set" available is to add $40 for a Daily Soup or a Daily Dessert. When asking a staff about what these two daily items were, the staff (who was probably a junior) answered "I don't know". He DID promise us to ask other staff, but the sad thing was - he DID NOT come back! 

After being treated as almost transparent for 10 minutes, we decided to leave. On the way walking from the seats to the exit, we were pretty sure that none of the staff even noticed that. 

No worries! They were busy enough anyway! Probably not a big deal to them by losing two customers.

最近尖沙咀區有不少具特色裝潢的新食店開業, 除了全港首家「劏房」場景主題個室餐廳 F Room (詳情可參考該店的首個食評), 還有北京老家。北京老家位於尖沙咀堪富利士道, 是該品牌繼銅鑼灣金百利商場分店後的第二家分店。走進店內, 發現裝潢甚具特色。餐具的選擇上亦相當認真, 不過怎樣也不及每張餐檯上所擺放的金魚碗子, 可以一邊用餐, 一邊欣賞不同品種的小魚兒在水裡游玩。

註: 雖然美觀, 「檸茶」卻仍然替這些小生命的「前途」有點擔心。京蔥肉絲跟餅 ($78) 味道不會太濃, 卻甚具鑊氣, 廚師所下的油份量略嫌多了些; 原以為所跟的「餅」是常見的叉子餅, 送來的卻是北京填鴨用的版本, 屬正常貨色。餐牌內有兩款牛肉麵, 分別是慈禧牛肉手幹麵 ($58) 和胡同牛肉刀削麵 ($58), 除了從名字上知道不同的麵條種類外, 詢問店員有甚麼分別, 店員的答案竟然是「有時是牛腱, 有時是蔥爆牛肉」, 令人無所適從。

最後點選了前者, 來到的是牛腱, 相片中的左後方跟右前方的色澤有明顯分別, 最後從賣相和味道均證實是變壞了。最後店員主動取消單子, 屬正常做法, 只是沒有提出其他改善或跟進措施的意向。取消了牛肉麵的單子後, 再次點選的是北京老炒麵 ($78), 吃過有點油膩的京蔥肉絲後, 特別要求了「少油」, 出來的是沒有「少油」的標準, 但至少沒有過於油膩的情況出現。麵條是這款食品的精髓, 帶些煙韌, 又具麵粉香; 小小碟子載滿麵條, 可是麵條和配料 (特別是肉絲) 的比例失衡, 感覺像吃「齋麵」。不過, 如果以「齋麵」來說, 這客合格有餘。甜品是拔絲士多啤梨 ($78), 雖然不是甚麼新鮮事, 壯觀的脆糖造型仍然不失其吸引力, 至少大家依然雀躍萬分。雖然有賣相, 味道才是最重要。包裹著士多啤梨的脆糖內含芝麻, 增添惹味; 脆糖層香甜又脆, 士多啤梨尚算鮮美, 再加上脆糖絲一起來吃, 感覺相當滿足, 是一款甚具水準的拔絲甜品。整體來說, 北京老家的食物質素尚算不俗, 部份食品尚有改善空間, 尤其「壞牛肉」事件更反映了該店的衛生和質量監控問題, 若能作出針對改善, 加上甚具特色和舒適的環境, 也不失為跟好友一起到訪的新食店。