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2014-04-29
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今星期是我的生日週，當然要舉行我Relaxing Pig的原則，就是盡情Relax 。其中當然不少得享用各式美食 ！友人為我慶祝選了這間一星米芝蓮餐廳 － The Principal。名稱令人覺得餐廳對食物質素必定很有要求及原則吧！The Principal位於灣仔與金鐘之間一個名為星街的小區。星街自成一角，有點像蘭桂坊，但夜間比蘭桂坊優靜。聽說百多年前，這裡是香港首間發電廠的所在地。現在區內有太古廣場第三期及豪宅等的摩天大廈，但仍保留著好些舊建築。區內慢慢出現各種優質餐廳，令星街成為一顆食檀新星。餐廳門口並不起眼，位於一座豪華住宅大廈地下。入口旁放了灰色大梳化及兩支像書高高疊起的石柱擺設。柱上放着名牌，以工整字體印上餐廳名稱，簡約而敦厚。室內環境燈光柔和。牆身鋪上簡單橙黃小磚及以現代感掛畫作裝飾，有點像文化中心。雖不豪華，但平實舒適，沒有酒店餐廳的奢華壓迫感。一心到此，又有人請客，當然要「食盡DD」 。兩人各自點了精選晚餐 - THE PRINCIPAL EXPERIENCE。不計petit fours, 共十道菜。每道菜圴以簡約文字點題：STREET FOOD, SEA, C
The Principal位於灣仔與金鐘之間一個名為星街的小區。星街自成一角，有點像蘭桂坊，但夜間比蘭桂坊優靜。聽說百多年前，這裡是香港首間發電廠的所在地。現在區內有太古廣場第三期及豪宅等的摩天大廈，但仍保留著好些舊建築。區內慢慢出現各種優質餐廳，令星街成為一顆食檀新星。
餐廳門口並不起眼，位於一座豪華住宅大廈地下。入口旁放了灰色大梳化及兩支像書高高疊起的石柱擺設。柱上放着名牌，以工整字體印上餐廳名稱，簡約而敦厚。室內環境燈光柔和。牆身鋪上簡單橙黃小磚及以現代感掛畫作裝飾，有點像文化中心。雖不豪華，但平實舒適，沒有酒店餐廳的奢華壓迫感。
一心到此，又有人請客，當然要「食盡DD」 。兩人各自點了精選晚餐 - THE PRINCIPAL EXPERIENCE。不計petit fours, 共十道菜。每道菜圴以簡約文字點題：STREET FOOD, SEA, CRAB, "POIE" THAI, CARABINERO, COD, PIGEON / WAGYU, BABYBEL, VIOLET 和 GIANDUJA。
第一道是STREET FOOD。是以街頭小吃為題的前菜。連同其他小吃共有七款之多。不要小看這些小吃，它們都是精心設計而有特色。(由左至右，由上至下）第一個小吃是以椰子為主題的丸子。丸子以椰殼盛著，底鋪了椰絲。咬開簿脆外殼會流出椰青水。第二款小吃造型像迷你炭燒蠔模型，其實是炸魚皮，上面加上像蛋黃醬的魚油及茴香。第三款是注入了芝士的小春卷。第四款是焦糖及七味粉包裹的鵪鶉蛋。第五款是放上了烤脆豬肉簿片的小包。第六款是Taco，是一小塊的簿簿脆片，上面加上了牛油果醬及其他醬料。最後是Laksa醬放上炸脆的粉絲。每款賣相都非常特別，可惜味道只屬一般。
第二道是以SEA為主題的冷盤。顧名思意，這道菜以多種生鮮海鮮為材料。海鮮有海膽，魷魚及黑魚子醬等，最底是海膽味慕絲。每嘗一口都洋溢著海洋氣息。加上以海膽殼盛載，混然天成。第三道以CRAB為題的也是冷盤。新鮮的蟹肉，上面及旁邊分別加上簿簿一片辣根（新鮮芥末)及辣根綿花冰，最後在上面淋上大蔥清湯。蟹肉鮮甜，辣根及大蔥的微甘令鮮味提升。個人覺得蟹肉冰涼時會更鮮味，所以連同辣根綿花冰一起吃是絕佳配搭。就連器皿也是冰過的，可謂一絲不苟。
第四道名為"POIE" THAI。其實是蒸鵝肝，佐以一種菌類，再淋上泰式清湯。平常鵝肝多是煎的，待應說廚師希望帶給客人多些新意，因此用了新的方法。煎的鵝肝油香較濃及質感鬆軟。而蒸的鵝肝則肝味較濃，口感細滑。個人較喜歡煎的，但偶然試試不同烹調方法也不錯。
第五道是CARABINERO。Carabinero是一種地中海的紅色大蝦，是西班牙文，直譯是「警察」的意思。紅蝦去頭後原隻上碟，配以黑米及佐以紅蝦煮成的濃汁。Carabinero的前腳很長，炸香脆後放會原位，既美觀又香口。紅蝦蝦味極濃，可媲美龍蝦，但肉質較龍蝦軟。好味 ！
第六道是COD。是鱈魚柳佐以黑白兩種汁料。黑色的是黑蒜油。我只是食過黑蒜油拉麵，配西餐是第一次。西餐吃魚很多時候都會太熟而令魚肉太乾。這個鱈魚既滑而有肉汁，而且黑蒜汁帶出魚的鮮味，是少數讓我滿意的 。雖已來了六道菜，而其中四個也是海鮮，但各自味道鮮明，絕無重複。可見廚師的一番心思。接下來是主菜了，廚師能否保持為我們帶來驚喜呢？
主菜是PIGEON或WAGYU。兩人各選了一種（如選和牛須加＄80）。看看菜單，PIGEON這道菜並不是鴿肉，而是一種叫Bresse的法國雞。雞肉是雞胸部份，佐以黑糖碎。雞肉是淺紅色，但一點血水也沒有。入口多汁，嫩且彈牙，真的有鴿肉味。簡單展示了食材的高質素。
（Bresse肉本身是帶紅色，所以不一定是未熟）
和牛order了medium rare。份量很少，感覺只有2-3oz。火候控制很好，外面煎香鎖著肉汁，切開紅色很平圴，沒血水。入口鬆軟，很少根，牛肉味濃。
第八道是BABYBEL。Babybel原是一種很出名的芝士牌子，以它獨特的紅蠟包裝而聞名。這道BABYBEL並非同樣的Babybel，而是以甜菜根(beetroot)造的啫喱包裹著軟滑的牛奶芝士而成。分開配以松露脆片。松露脆片塗上芝士一口咬下，滿口松露香氣及芝士咸香，停不了口 ！
法國菜當然少不了甜品！其中一款甜品以VIOLET命名。主角為VIOLET雪榚及羊奶酪，以冷凍過的二開牛油果形器皿盛載，上面鋪上白色與粉紅色的玫瑰味馬林糖(meringue)。馬林糖硬硬脆脆，甜味中帶微微酸味，有點像荔枝味。鬼馬的配搭充滿童心，夠哂應節（我的生日可是兒童節呢 ）。
最後一道菜是GIANDUJA。以brown butter雪榚，甜薯及果仁朱古力為這晚寫上完美句號。
總結：
環境舒適自在，沒有高級餐廳的壓力，卻有星級食物的水平。每款食物的味道及烹調都是精心設計，連器皿造型及溫度也十分講究。這價錢食一個米芝蓮晚餐是物有所值。
（最後還可和廚師親自見面交談。廚師原來很年青，期待將來他有更多更好的創作！）
題外話/補充資料：
＊The Principal地址雖為灣仔，但乘地鐡由太古廣場行過去比較方便。
＊法國餐通常食較長時間，全餐超過三小時。最好預留整晚用餐好好享受。法國菜不只是一種菜式，還是一種態度啊！
(以上食評乃用戶個人意見 , 並不代表OpenRice之觀點。)
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